Глины монтмориллонитовой группы раньше назывались сукновальными в связи с их применением для обезжиривания шерсти при валянии сукна, а также отбеливающими глинами или фулеровыми землями. В настоящее время их чаще называют бентонитами и флоридинами. В состав этих пород входят кроме монтмориллонита и нонтронита также смешаннослойные образования, чаще всего монтмориллонит-гидрослюдистые, близкие по составу к монтмориллонитовой группе. Некоторые разновидности монтмориллонитовых глин сильно разбухают при погружении в воду.

Флоридины, благодаря их способности в естественном виде поглощать определенные вещества, применяются главным образом в нефтяной промышленности для очистки различных нефтепродуктов. Некоторые виды монтмориллонитовых глин используются в жировой и пищевой промышленности для очистки растительных масел и животных жиров, уксуса, вин и фруктовых соков.

Бентонитовые глины употребляются также для приготовления глинистых растворов, используемых при бурении. Применяемая для растворов глина должна быть тонкодисперсной, давать с водой вязкую, долго не оседающую суспензию и содержать в себе минимальное количество песчаных частиц.

Благодаря высоким связующим свойствам бентониты употребляются в качестве формовочных глин, а иногда и в мыловаренной промышленности.